Zinātnieki uzskata, ka baloži ir daudz gudrāki, nekā visi domā

Edvīns Dālmeiers no Bristoles universitātes, iedvesmojoties no biologu Takao Sasaki un Doras Biro 2017. gada pētījuma, atklāja, ka baloži lidoja mājās no noteiktas vietas, ar katru reizi uzlabojot savu maršrutu. Pētnieki savienoja baložus pārī ar pieredzējušākiem putniem, un vairāku paaudžu laikā jaunie baloži iemācījās efektīvākus maršrutus, aizstājot pieredzējušos putnus ar jaunpienācējiem.

Daži zinātnieki uzskata, ka šī uzvedība ir kumulatīvās kultūras piemērs, kur jauna uzvedība tiek nodota citiem, izmantojot sociālo mācīšanos. Tomēr šī teorija joprojām izraisa domstarpības zinātnieku vidū. Dālmeiers savā jaunajā darbā koncentrējās uz to, kā baložiem izdodas uzlabot savus maršrutus.

Sasaki un Biro ierosināja, ka baloži var integrēt informāciju un novērtēt savu rīcību, bet Dālmeiers uzskatīja, ka maršruta uzlabošanai var nebūt nepieciešama augsta intelekta līmenis.

Savā pētījumā Dālmeiers izmantoja datormodelēšanu un izstrādāja vienkāršotu putnu navigācijas modeli, cenšoties izveidot robotbaložus, kas spētu parādīt maršruta uzlabojumus bez komunikācijas vai sarežģītas domāšanas. Modelis balstījās uz četrām sastāvdaļām:

- Saules un Zemes magnētiskā lauka izmantošana orientācijai;
- tieksme lidot kopā un koordinēt kustību;
- maršruta atmiņa;
- nepārtrauktas lidojuma trajektorijas.

Eksperimenti ar šiem robotbaložiem parādīja, ka pat primitīvākie modeļi bez komunikācijas un domāšanas spēja veiksmīgi lidot no punkta A uz punktu B, atcerējās maršrutus un uzrādīja kumulatīvus uzlabojumus. Pēc modeļa pārbaudes zinātnieks konstatēja, ka starppaaudžu pāriem bija tendence pārspēt pārus kontrolētā stāvoklī, un viņš varēja izslēgt katru komponentu, lai parādītu, ka mērķa virziens, sociālais tuvums un maršruta atmiņa ir nepieciešami kumulatīviem maršruta uzlabojumiem.

Izpētot, kāpēc baloži iepriekšējā pētījumā turpināja atrast arvien efektīvākus maršrutus, Dālmeiers atklāja, ka naivie baloži, kuriem nebija ieprogrammēta maršruta, palielināja iespēju novirzīties mērķa virzienā, tādējādi nedaudz mainot kopējo ceļu.

Pētījums parādīja, ka kumulatīvi maršrutu uzlabojumi var notikt bez komunikācijas vai sarežģītas domāšanas, balstoties uz aptuveno mērķa virzienu, pagātnes ceļu atmiņu un tieksmi turēties kopā. Dālmeiers secināja, ka, lai gan baloži parasti uzvedas saskaņā ar šo modeli, viņi var arī pielāgoties dažādiem apstākļiem un uzvesties gudri, veicot darbības, kuras modelis neatspoguļo.

Pētījumā 2021. gadā tika konstatēts, ka baložu navigācija pa pāriem ir demokrātiska, jo gan naivie, gan pieredzējušie baloži kopā uzlabo maršrutus, kas var liecināt par sava veida inteliģenci, pat ja šie maršruti dažkārt šķērso velojoslas.